Salud del corazón: prevención, riesgos y cuidados

En el mundo acelerado de hoy, cuidar nuestro corazón es fundamental. Las enfermedades del corazón siguen siendo la causa principal de muerte a nivel mundial y afectan a millones de personas cada año. Pero, ¿qué es exactamente una enfermedad del corazón y cómo podemos protegernos? En este artículo, te contamos todo lo que necesitas saber sobre la salud del corazón, desde sus causas y síntomas, hasta consejos preventivos y opciones de tratamiento.

 

¿Qué es una enfermedad del corazón?

Las enfermedades cardíacas se refieren a una variedad de afecciones que afectan el corazón, incluyendo la enfermedad de las arterias coronarias, problemas del ritmo cardíaco (arritmias), defectos del corazón al nacer (defectos cardíacos congénitos), entre otros. Estas condiciones pueden provocar diversas complicaciones, como ataques al corazón, insuficiencia cardíaca y accidentes cerebrovasculares.

 

Comprender el alcance

Las estadísticas sobre las enfermedades del corazón son graves. Cada año, a millones de personas se les diagnostica una enfermedad cardiaca en todo el mundo. Sólo en los Estados Unidos, las enfermedades del corazón representan aproximadamente 1 de cada 4 muertes. Alguien en Estados Unidos sufre un ataque cardíaco cada 40 segundos, y 1 de cada 5 infartos se produce de forma silenciosa, sin síntomas.

Estas cifras subrayan la urgente necesidad de concientizar y tomar medidas para proteger la salud cardiaca desde una edad temprana.
 

Causas de las enfermedades del corazón

Las enfermedades del corazón son afecciones que se desarrollan lentamente y que están influenciadas por varios factores, algunos prevenibles y otros no.

• Los factores no prevenibles incluyen la edad, la raza y los antecedentes familiares de enfermedades del corazón, ya que estos pueden predisponer a las personas a desarrollar afecciones similares. Algunas condiciones genéticas, como la hipercolesterolemia familiar, también aumentan el riesgo.
• Los factores prevenibles incluyen una dieta deficiente, falta de ejercicio, tabaquismo (incluido el vapeo), uso de sustancias ilegales (marihuana, cocaína, etc.), consumo excesivo de alcohol y estrés elevado.

Otras condiciones médicas como presión arterial alta, colesterol alto, diabetes u obesidad también pueden forzar el corazón y aumentar la probabilidad de sufrir enfermedades cardiácas.

 

Consejos para la prevención

Afortunadamente, muchos factores de riesgo se pueden modificar mediante cambios en el estilo de vida. A continuación te damos algunos consejos para prevenir enfermedades del corazón:

• Consume una dieta saludable para el corazón: concéntrate en frutas, verduras, cereales integrales y proteínas magras mientras minimizas los alimentos procesados, las grasas saturadas y los azúcares.
• Manténte activo: intenta realizar al menos 30 minutos de ejercicio moderado la mayoría de los días de la semana. Actividades como caminar a paso ligero, andar en bicicleta o nadar son excelentes opciones.
• Deja de fumar: Fumar daña el corazón y los vasos sanguíneos, aumentando significativamente el riesgo de enfermedades del corazón. Busca apoyo y recursos para dejar de fumar, si eres fumador.
• Controla el estrés: El estrés crónico puede afectar el corazón. Practica técnicas para reducir el estrés, como meditación, ejercicios de respiración profunda o realiza pasatiempos que disfrutes.
• Limita el consumo de alcohol: el consumo excesivo de alcohol puede elevar la presión arterial y contribuir a enfermedades del corazón. Si vas a consumir alcohol, hazlo con moderación.
• Chequeos anuales de bienestar: Ver a tu médico cuando no estás enfermo te permite detectar cambios tempranamente e intervenir antes de que se conviertan en un problema grave.

Al comprender los factores que contribuyen a las enfermedades cardíacas, podrás tomar medidas preventivas para minimizar los riesgos y optimizar la salud de tu corazón. El conocimiento y la acción son las claves para una vida más larga y saludable.

 

Síntomas y tratamientos

Reconocer los síntomas de una enfermedad del corazón es importante para una intervención temprana. Los síntomas pueden variar según la condición específica, pero pueden incluir:

• Dolor o malestar en el pecho: Este es un síntoma clásico, a menudo descrito como presión, opresión o ardor en el pecho. Puede irradiarse a los brazos, la espalda, el cuello, la mandíbula o el estómago.
• Dificultad para respirar: Sentirse sin aliento, especialmente durante la actividad física o mientras está acostado, puede ser un signo de enfermedad cardíaca.
• Fatiga: el cansancio o la debilidad persistentes, incluso con un descanso adecuado, pueden indicar un problema cardíaco subyacente.
• Palpitaciones: Se pueden sentir sensaciones de latidos cardíacos rápidos, irregulares o saltados en el pecho, la garganta o el cuello.
• Mareos o aturdimiento: Sentirse débil o mareado, especialmente al hacer ejercicio o al ponerse de pie, puede ser un síntoma de problemas cardíacos.
• Hinchazón: La retención de líquidos en las piernas, tobillos, pies o el abdomen puede ocurrir debido a insuficiencia cardíaca u otras afecciones relacionadas con el corazón.
• Náuseas o indigestión: algunas personas experimentan malestar estomacal, náuseas o vómitos como síntoma de enfermedad cardíaca, especialmente en las mujeres.

Es importante tener en cuenta que los síntomas pueden variar ampliamente entre personas y algunas pueden no experimentar ningún síntoma, especialmente en las primeras etapas de la enfermedad. Si experimentas algún síntoma preocupante, principalmente dolor en el pecho o dificultad para respirar, busca atención médica de inmediato. La detección y el tratamiento tempranos pueden mejorar significativamente los resultados.

El tratamiento de las enfermedades cardíacas varían según la afección específica y su gravedad. Puede incluir cambios en el estilo de vida, medicamentos, procedimientos médicos o cirugía. Tu proveedor de salud trabajará contigo para desarrollar un plan de tratamiento personalizado adaptado a tus necesidades específicas.

 

Diagnóstico

Para diagnosticar una enfermedad del corazón es importante hacer una revisión del historial médico, un examen físico y pruebas diagnósticas. Estas pruebas pueden incluir análisis de sangre, exploraciones de calcio coronario, electrocardiogramas (ECG o EKG), ecocardiogramas, pruebas de esfuerzo y cateterismo cardíaco.
Un paso preventivo esencial es nunca saltarse un chequeo anual de bienestar con tu proveedor de atención primaria. Estas visitas preventivas pueden ayudar a detectar tu riesgo de enfermedades cardiovasculares y cambios tempranos. La detección temprana guía la intervención oportuna, reduciendo el riesgo de complicaciones.

 

Vivir con una enfermedad del corazón

Recibir un diagnóstico de enfermedad cardiovascular puede resultar desalentador, pero es esencial recordar que muchas personas llevan una vida plena con el tratamiento adecuado. Al participar activamente en tu cuidado, podrás controlar mejor tu enfermedad, mejorar tu calidad de vida y reducir el riesgo de complicaciones. A continuación, te brindamos algunos consejos para tener bajo control una enfermedad del corazón:

1. Sigue tu plan de tratamiento: toma los medicamentos según lo recetado, asiste a las citas de seguimiento y sigue las recomendaciones de tu proveedor de salud para cambios en el estilo de vida.
2. Mantente informado: infórmate sobre tu afección y cómo manejarla de manera efectiva. El conocimiento te permite tomar decisiones informadas sobre tu salud.
3. Busca apoyo: unirte a grupos de apoyo o conectarte con otras personas que tengan experiencias similares, puede brindarte un valioso apoyo emocional y consejos prácticos.
4. Escucha a tu cuerpo: presta atención a cómo se siente y a cualquier cambio en tus síntomas. No dudes en comunicarte con tu proveedor cuidado primario si tienes inquietudes.
5. Mantén una perspectiva positiva: concéntrate en los aspectos de la vida que puedes controlar y encuentra alegría en los momentos cotidianos. Una actitud positiva puede ser de gran ayuda para controlar las enfermedades cardíacas.
6. Participa activamente en tu cuidado: colabora con tu equipo de cuidado médico. Sé abierto y honesto. Lleva un registro de tus síntomas, haz muchas preguntas y explora nuevas opciones de tratamiento. Comprender tu enfermedad cardiovascular y su manejo te permite tomar decisiones informadas sobre tu salud.

Recuerda que no estás solo—tu equipo de atención médica está a para apoyarte en cada paso del camino. Y no dudes en buscar apoyo de familiares, amigos o grupos de apoyo si tienes dificultades con el diagnóstico o tratamiento de tu enfermedad cardiovascular. El apoyo emocional puede desempeñar un papel importante para afrontar los desafíos de controlar una enfermedad crónica.

 

Recibir tratamiento

La salud del corazón es un camino que requiere diligencia, pero las recompensas de un corazón sano son muchas. Al comprender los factores de riesgo, realizar cambios positivos en el estilo de vida y buscar atención médica oportuna, podrás proteger tu corazón y disfrutar de una vida plena y saludable. Toma hoy el control de tu salud y de tu corazón, pues es la inversión más importante de tu vida.

 

No pospongas la salud de tu corazón—llama hoy al 1-844-665-4827 para agendar una cita en un Sanitas Medical Center cerca de ti.

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Referencia: https://www.cdc.gov/heartdisease/facts.htm 

Por Dra. Sameilia Hernaiz Gomez, MD; Medicina Familia