Pon el estrés en su lugar
Consejos del doctor, Salud emocional /
¿Te sientes estresado estos días? No estás solo. Con noticias nacionales que destacan elecciones polémicas, el cambio climático, la pandemia y otros desafíos generales, el 2024 es un momento estresante. Y eso es antes de agregar los factores de estrés que afectan tu vida personal. Una encuesta científica reciente reveló que el 49 por ciento de los encuestados dijo que el estrés ha impactado negativamente su comportamiento.1
¿Cómo se ve el estrés?
El estrés es parte de la vida cotidiana y estamos programados para lidiar con niveles moderados y seguir adelante. Pero cuando el nivel se vuelve excesivo, causa problemas. Los síntomas de estrés crónico o excesivo2 pueden incluir:
- ira, miedo, frustración, entumecimiento, tristeza o preocupación con regularidad
- dificultad para tomar una decisión
- problemas para centrar su atención
- alteraciones en los patrones de sueño
- hipertensión (presión arterial alta)
- problemas de salud física como dolores y molestias, problemas digestivos o problemas de la piel
- problemas de salud mental o física existentes que comienzan a empeorar
- uso indebido de sustancias que alteran la mente (legales o ilegales)
Estrés y ansiedad: similares pero diferentes
A veces se confunde el estrés con la ansiedad.3 Y aunque tienen algunos síntomas en común, no son lo mismo. La diferencia es que el estrés es desencadenado por acontecimientos externos y normalmente desaparece cuando se reducen o eliminan los desencadenantes. Es una respuesta a un desafío existente. Por el contrario, la ansiedad es el miedo a que pueda suceder algo malo y los síntomas a menudo persisten incluso después de que desaparecen los desencadenantes inmediatos. Una forma de saber si su nivel de estrés merece atención es observar si los síntomas ocurren con más frecuencia o gravedad de lo habitual.
¿Cómo el estrés impacta tu vida?
El estrés crónico puede afectar tu vida de maneras que podrían convertirse en problemas mayores.3 Puede causar síntomas físicos como insomnio, dolor, presión arterial alta y otros problemas de salud. Puede agravar las condiciones que ya padeces. Y también puede reducir tu concentración, alterar tu vida sexual y volverte lo suficientemente irritable como para causar problemas en el trabajo o en las relaciones.
Sobrellevar el estrés
El estrés no es tan difícil de controlar si se presenta en pequeñas dosis; piensa en las molestias con las que te enfrentas a lo largo del día (como una fecha límite ajustada, mucho tráfico). Se convierte en un problema cuando hay demasiado a la vez. Considera estos pasos proactivos para reducir tu nivel de estrés actual:
- Mantente físicamente activo y saludable
- Toma descansos frecuentes en el trabajo o en casa
- Duerme lo suficiente, idealmente alrededor de 7 horas para los adultos
- Mientras te mantienes informado, limita tu consumo de noticias, especialmente historias diseñadas para avivar la indignación o el miedo.
- Reduce o elimina el tabaco, el alcohol, la cafeína y las drogas si las consumes.
Si experimentas una sobrecarga de estrés más inmediata, prueba estos mecanismos de afrontamiento que te ayudarán a superar una crisis a corto plazo:
- Respiración larga y profunda durante unos minutos.
- Meditación y/o yoga
- Habla con un amigo de confianza o un consejero religioso
Como confirmó un estudio reciente, desahogar la ira y la frustración podría ser contraproducente; relajarse es una mejor alternativa.4
Si necesitas ayuda
Si tus problemas relacionados con el estrés son cada vez más difíciles de manejar por tu cuenta, habla con un consejero de salud mental de Sanitas Medical Center. Muchos médicos también tienen programas diseñados específicamente para pacientes que luchan contra el estrés crónico y otros problemas de salud mental. El programa BeWell de Sanitas ofrece servicios de remisión, asesoramiento y exámenes de salud mental y conductual que pueden personalizarse según tus necesidades. El programa también ofrece consejos y recursos para guiarte hacia cualquier ayuda que necesites.
Muéstrate a ti mismo un poco de amabilidad. Toma en serio el estrés crónico y obtén la ayuda que necesitas para volver a la normalidad.
