COVID-19, resfriado e influenza: las principales diferencias
Consejos del doctor, COVID-19 /
Conoce las diferencias clave entre COVID-19, el resfriado y la gripa: los síntomas, las opciones de tratamiento y consejos para proteger tu salud.
Si te sientes enfermo, puede ser difícil saber si tienes COVID-19, un resfriado o influenza. Aunque comparten algunos síntomas comunes, cada uno es causado por un virus diferente y requiere precauciones distintas. Entender las diferencias es fundamental para tomar las medidas adecuadas para el tratamiento y la prevención. Aquí te dejamos una guía rápida para ayudarte a comprender estas enfermedades y saber qué hacer cuando no te sientes bien.
¿Qué son el COVID-19, resfriado e influenza?
Las diferencias comienzan con los virus que los causan:
- COVID-19 es causado por el virus SARS-CoV-2 y puede variar desde síntomas leves hasta graves. Puede dar lugar a complicaciones, especialmente en adultos mayores o personas con ciertas condiciones de salud.
- El resfriado común es causado por varios virus, principalmente los rinovirus, y generalmente causa síntomas leves que se desaparecen por sí solos.
- La influenza es causada por el virus de la influenza y suele causar síntomas más graves que un resfriado. Puede generar complicaciones serias, especialmente en individuos vulnerables.
Síntomas comunes y diferencias clave
Cuando experimentas síntomas, es importante conocer las diferencias para saber qué enfermedad es y cómo tratarla. Aunque las tres enfermedades comparten algunos síntomas, tienen señales distintivas que te ayudarán a identificarlas:
Síntomas de COVID-19:
- Fiebre o escalofríos
- Tos seca
- Dificultad para respirar
- Fatiga
- Pérdida del gusto o el olfato (síntoma temprano)
- Dolor de cabeza
- Dolor de garganta
- Algunas personas pueden no presentar síntomas en absoluto o los síntomas pueden ser leves.
Síntomas del resfriado común:
- Nariz congestionada o con secreción
- Dolor de garganta leve
- Tos leve
- Fatiga leve
- Rara vez causa fiebre
Síntomas de la influenza:
- Fiebre alta repentina
- Dolores musculares graves
- Fatiga extrema
- Tos seca
- Dolor de garganta
- Dificultad para respirar (en casos graves)
Las diferencias clave a menudo están en la gravedad y en los síntomas específicos. Por ejemplo, la influenza tiende a causar fiebres más altas y dolores musculares, mientras que COVID-19 es único por su posible pérdida del gusto y el olfato.
Cuándo buscar atención médica
Si no estás seguro de si tienes COVID-19, un resfriado o influenza, es importante escuchar a tu cuerpo. En general, deberías buscar atención médica si experimentas síntomas graves, como dificultad para respirar, dolor en el pecho persistente, confusión, o si tus síntomas empeoran repentinamente o duran más tiempo de lo habitual. Para COVID-19 e influenza, las personas en riesgo—como los adultos mayores, mujeres embarazadas o personas con condiciones de salud preexistentes—deberían contactar a un profesional de salud, incluso si los síntomas son leves.
Reconocer las diferencias es importante para que puedas actuar rápidamente cuando los síntomas empeoren, especialmente durante la temporada de influenza o un brote de COVID-19.
Prevención y vacunación
La mejor manera de protegerte del COVID-19, la influenza y el resfriado común es mediante la prevención. Aquí tienes algunas medidas clave:
- Lávate las manos con frecuencia para evitar la propagación de gérmenes.
- Cubre tu boca y nariz al toser o estornudar.
- Evita tocarte la cara para prevenir que los virus entren a tu cuerpo.
- Vacúnate: La vacuna contra la influenza se actualiza cada año, y las vacunas contra el COVID-19 ayudan a reducir el riesgo de enfermedades graves.
La vacuna contra el COVID-19 es esencial para reducir el riesgo de enfermedades graves por el COVID-19, mientras que la vacuna contra la influenza se actualiza anualmente para proteger contra las cepas más comunes.
Usando mascarillas en lugares concurridos, quedándote en casa cuando estás enfermo y manteniendo un estilo de vida saludable, puedes reducir tu riesgo de enfermarte y proteger a quienes te rodean.
Opciones de tratamiento para COVID-19, resfriado e influenza
Los tratamientos varían según la gravedad de los síntomas:
- Resfriado común: Descanso, beber líquidos y usar medicamentos de venta libre para aliviar los síntomas.
- Influenza: Descanso, beber líquidos y, si se detecta a tiempo, los medicamentos antivirales pueden ayudar a acortar la duración de la enfermedad.
- COVID-19: Descanso, mantenerse hidratado y aislarse. Busca ayuda médica si los síntomas empeoran, especialmente para personas en alto riesgo.
Conclusión
Aunque COVID-19, la influenza y el resfriado común comparten algunos síntomas, son enfermedades diferentes causadas por virus distintos. COVID-19 y la influenza pueden causar síntomas y complicaciones más graves, mientras que el resfriado común generalmente es leve y se resuelve por sí solo. Al conocer las diferencias, puedes tomar medidas adecuadas para protegerte, incluyendo la vacunación, buenos hábitos de higiene y atención médica temprana. Si te sientes mal, controla tus síntomas de cerca y busca atención médica si es necesario.
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