Cómo determinar cuál es el peso y la altura adecuados para un niño según su edad

Una de las preguntas más comunes que se hacen algunos padres a sí mismos es "¿Cuánto debería medir y pesar mi hijo?" Esta pregunta parece simple, pero en realidad no siempre es fácil de responder.

Existe una medida llamada "curva de crecimiento". Esta medida se utiliza para comparar el peso, la altura y el tamaño de algunas extremidades del cuerpo de un niño con otros niños de la misma edad. No todos los niños crecen y se desarrollan al mismo ritmo. Durante la pubertad, las hormonas pueden provocar muchos cambios en el cuerpo. Por ejemplo, en el caso de los niños, les aumenta el tamaño de sus testículos, y en el caso de las niñas, se desarrolla el tamaño y forma de sus senos.

Un adolescente promedio puede crecer hasta 10 pulgadas durante la pubertad antes de alcanzar la estatura adulta. Algunos niños experimentan su desarrollo a partir de los ocho años, mientras que otros niños pueden comenzar a experimentarlo a partir de los 14 años. Estos cambios continúan durante varios años, y puede suceder que dos niños de la misma edad y del mismo sexo difieran considerablemente en su peso corporal.

Para comprender realmente cuál es la altura y el peso promedio que debe tener un niño de acuerdo con su edad, es muy importante saber cuál es su índice de masa corporal o IMC.

¿Qué es el índice de masa corporal?

El índice de masa corporal (o IMC) es un número que se calcula en función del peso y la altura de una persona. Es una fórmula que se utiliza para calcular la cantidad de grasa corporal que tiene una persona.

La cantidad de masa corporal y la velocidad con la que crecen los niños y las niñas es diferente. Por eso es necesario utilizar diferentes tablas de IMC para cada sexo. Cada tabla de IMC se divide en una medida estadística que se utiliza para comparar datos de niños de la misma edad y del mismo sexo.

En los niños, el IMC se usa para detectar:

• obesidad
• exceso de peso
• peso saludable
• o bajo peso

Al utilizar el IMC como herramienta de detección, es posible identificar posibles problemas de peso en los niños, que también podrían conducir a problemas de salud.

La curva de crecimiento se desarrolló a partir de la información obtenida midiendo y pesando a muchos niños. Los números de la tabla obtenidos del IMC y la curva de crecimiento, son los que establecen el peso y la estatura “normales” promedio para cada edad y sexo.

Estas medidas se comparan con el rango estándar para niños del mismo sexo y edad, y se utilizan a medida que su hijo crece para averiguar cuál debe ser la altura y el peso promedio de su hijo para su edad.

Si el pediatra de su hijo está preocupado por el peso, la altura o el IMC de su hijo, es probable que le haga preguntas sobre su salud, nivel de actividad física, hábitos alimenticios y nutrición, así como sobre su historial médico familiar. De esta manera, el médico puede analizar toda la información para determinar si su hijo tiene o no un problema relacionado con el peso o un problema de crecimiento.